精神病とは心の病なのでしょうか？
		近年阪神大震災などの災害や、凶悪事件の被害者などへの「心のケア」への重要性が認識されることで精神医療の役割や重要性が認識されているのはありがたいことなのですが、こういった心身ストレスによって引き起こされる精神病と、昔から存在する内因性精神病、つまり特にはっきりした誘因や契機もなく発症するそううつ病、精神分裂病などとの間はいささか違いがあるようです。症状だけを見ると、どちらであるか見分けることは困難ですが、発症前の状況をよく調べれば診断は可能です。この内因性精神病については詳しいことはわかってはいないものの、脳の内部での神経伝達のバランスが崩れることによって起きてくることがわかっています。ですから一度症状がなくなっても治療をやめると再発の可能性が残ることになります。その意味では「心の病」という言い方よりも、「脳の病気」という方が正確でしょう。しかし当初はストレスによって引き起こされた症状が、その後は内因性精神病のように自然に再燃を繰り返すこともあるので、治療は根気よく続けることが必要です。